1926年初，大律师徐查理辞去职务，抛弃金钱权势，来到江南重镇江州贫民区开设法律事务所，专为穷人争取正义。在与恶势力对抗的过程中，他结识了富有正义感的女探长凌小骨，二人情愫渐生。徐查理以刀笔为武器，成为贫民区的刀笔英雄，但因招惹军阀尚宏发，被陷害入狱。囚狱中，凌小骨不懈努力，终帮他洗脱冤屈。徐查理脱罪归来，与尚宏发斗志不灭，联合江州各界进步力量，支持北伐军。在北伐军攻占江州的关键时刻，凌小骨英勇牺牲，深深触动了徐查理。 自上映之后杀出黎明这部电影凭借其引人入胜的剧情和演员的精湛演技，受到众多观众追捧，一时间成了影迷圈常提及的话题。
